Em sânscrito, AYU significa vida e VEDA significa conhecimento ou ciência. A Massagem Ayurvédica faz parte do sistema Indiano de saúde denominado Medicina Ayurvédica. Não é possível precisar exatamente a data, mas há registros de que a massagem já era utilizada na Índia há mais de 5.000 anos, sendo transmitida de mestre para discípulo.
Esta técnica que associa o conhecimento milenar do Ayurveda com as manobras e alongamentos do Yoga, foi desenvolvida por Kussum Modak, mestra indiana que vive em Pune e dedica sua vida a ensinar e espandir esta técnica. Hoje, no Brasil a maioria das pessoas que trabalha com a Massagem Ayurvédica tem raiz no trabalho da Kussum.
A Massagem Ayurvédica é uma das técnicas de massagem mais completa. Atua a nível físico, emocional e espiritual, ajuda a modelar o corpo fazendo a drenagem linfática, realinha toda a estrutura ósseo-muscular, alivia as tensões (mesmo as consideradas crônicas), fortalece o sistema imunológico, desintoxica o organismo e tem efeito anti-stress e anti-depressivo. Dá ao corpo maior flexibilidade com o alongamento da musculatura e mobilidade nas articulações. As pessoas ficam mais bonitas com mais energia, a pele fica mais vitalizada e mais jovem. Além de atuar no campo emocional, podendo liberar e "limpar" emoções que ficaram bloqueadas em alguma fase da vida. Atua também no campo energético/espiritual, alinhando e reativando os centros de energia do organismo (chakras), desbloqueando o fluxo da energia vital. Propicia também um profundo processo de autoconhecimento e transformação de forma natural e consciente.

Em português, e numa tradução literal, a palavra Shiatsu significa pressão digital (shi - "dedo", atsu "pressão"). E, se na verdade, a pressão com a polpa dos dedos (polegares) é recorrente nesta massagem, os restantes dedos, as palmas e costas das mãos e até mesmo os cotovelos e joelhos são utilizados nas sessões de terapia, cujo efeito, além de um bem-estar imediato, proporciona um equilíbrio aos níveis físico, emocional e mental. Aliás, tanto no Shiatsu como nas restantes terapias orientais, a saúde do indivíduo é considerada a conjunção harmoniosa dessas três componentes.
Quando bem aplicado, o Shiatsu é muito mais do que uma simples massagem. Ou pelos menos mais do que uma massagem na acepção ocidental da palavra. Além de trabalhar a massa muscular, a Terapia Shiatsu atua com eficácia nos sistemas reprodutivo, digestivo, respiratório e nervoso (central e periférico), melhorando ainda a condição dos ossos e articulações, da circulação do sangue e dos órgãos internos.
O "segredo" reside na harmonização da energia (Ki) que circula através dos Meridianos que percorrem o organismo e da qual depende o estado de saúde de cada um.

Na Acupuntura, originária da China, são utilizadas agulhas para eliminar os bloqueios nos caminhos energéticos (meridianos) que quebram a harmonia do corpo, dando origem à doença. Por sua vez, no Shiatsu, originário do Japão, é usada a pressão dos dedos das mãos, em especial dos polegares, sobre os pontos de Acupuntura, para alcançar resultados semelhantes. Os reflexologistas também trabalham com pontos de Acupuntura e de Acupressão, mas apenas com aqueles existentes nos pés.
A Reflexologia é uma arte suave, uma ciência fascinante e uma forma extremamente eficaz de massagem terapêutica, através de aplicação de pressões específicas em pontos reflexos especialmente nos pés embora também possa ser feita nas mãos, que conquistou um lugar de destaque no campo da medicina natural complementar. É uma ciência porque se baseia no estudo fisiológico e neurológico, sendo também uma arte porque depende bastante da habilidade com que o terapeuta aplica o seu conhecimento e da dinâmica que ocorre entre este e o beneficiário.
Conhecida com a massagem chinesa dos pés, a reflexologia baseia-se no princípio da medicina oriental segundo o qual todos os órgãos, sistemas, músculos e glândulas têm terminais no pé: 152 pontos no pé esquerdo e 148 no direito. A Reflexologia é um tipo de massagem terapêutica que se concentra em pontos de pressão nos pés e nas mãos que correspondem ou ‘refletem’ várias outras áreas do corpo. A reflexologia foi popularizada nos Estados Unidos inicialmente nos anos 30 por Eunice Inghram. Encontrado nas antigas teorias orientais que o corpo contém ‘meridianos’ que dispersam energia através de todo o corpo, a reflexologia é um tipo de acupuntura que estimula várias partes do corpo pela aplicação de pressão nas mãos e nos pés. Os benefícios da reflexologia incluem melhoras na sensibilidade nervosa e na circulação, assim como, alívio do estresse, tensão e dores.